Xử lý nước thải tốt hơn rất quan trọng đối với sức khỏe con người và hệ sinh thái

Ngày Sức khỏe Thế giới vào ngày 7 tháng 4 là một lời nhắc nhở rằng hệ thống quản lý nước thải và vệ sinh hiệu quả là rất quan trọng đối với sức khỏe con người.

Khối lượng nước thải trên thế giới được cho là sẽ tăng lên cùng với sự gia tăng dân số. Hơn nữa, sự gia tăng của sự giàu có trên toàn cầu có nghĩa là nước thải của chúng ta, bao gồm cả nước thải, chứa ngày càng nhiều hóa chất nguy hiểm, chất độc hại và các mảnh vụn liên quan đến lối sống của người tiêu dùng hiện đại.

Nước thải chứa các hạt nhựa , chất ô nhiễm vi sinh vật và dấu vết của các loại thuốc có thể đe dọa đến nguồn nước và an ninh lương thực cũng như sức khỏe con người. Vấn đề đặc biệt nghiêm trọng ở những khu vực đông dân cư thiếu các phương tiện điều trị.

Sông Ganga (sông Hằng) hỗ trợ dân số khoảng 500 triệu người, gần bằng dân số của Hoa Kỳ, Nga và Canada cộng lại, đồng thời cung cấp nước để nấu ăn, tắm rửa, tưới cây và duy trì sinh kế. Đối với nhiều người nó còn có giá trị văn hóa tinh thần rất lớn.

Một nghiên cứu vào tháng 1 năm 2018 được công bố trên Tạp chí Water Research, có tựa đề Kiểm soát mật độ dân số đối với ô nhiễm vi sinh vật trên lưu vực sông Ganga cho thấy:

•  Nồng độ coliform phân có liên quan chặt chẽ đến mật độ quần thể ở thượng nguồn
• Các con sông nhận lượng nước thải bình quân đầu người từ thành thị gấp khoảng 100 lần so với dân số nông thôn
• Ô nhiễm vi sinh vật được điều hòa bởi cấu trúc mạng lưới sông và các mô hình định cư

“Khai thác dữ liệu lưu trữ chưa từng được công bố trước đây về lưu vực sông Ganga, các nhà nghiên cứu nhận thấy mối quan hệ phi tuyến tính mạnh mẽ giữa mật độ dân số ở thượng nguồn và ô nhiễm vi sinh vật, và dự đoán rằng các hệ thống sông này sẽ không đạt tiêu chuẩn phân coliform đối với nước tưới có sẵn cho 79% trong số 500 lưu vực nghiên cứu cho biết.

Theo Ganga Action Parivar , các nhà máy xử lý nước thải trên sông Ganga rất tốn kém và dễ bị ngập trong các đợt gió mùa; 30% trong số đó đã không hoạt động trong năm 2013, trong khi những người khác chỉ sử dụng dưới 60% công suất lắp đặt. Hơn nữa, chúng không thể xử lý chất thải độc hại từ kim loại nặng, dược phẩm hoặc sản phẩm chăm sóc cá nhân, bị vô hiệu hóa do cắt điện thường xuyên và thường xuyên không còn tồn tại do chi phí vận hành và bảo trì cao.

“Không bỏ lại ai phía sau”

Ngày Sức khỏe Thế giới đánh dấu ngày kỷ niệm Tổ chức Y tế Thế giới được thành lập vào năm 1948. Mục tiêu Phát triển Bền vững 3 là về sức khỏe tốt và hạnh phúc. Nó bao gồm các mục tiêu sau:

• Đến năm 2030, chấm dứt các đại dịch AIDS, bệnh lao, bệnh sốt rét và các bệnh nhiệt đới bị lãng quên và chống lại bệnh viêm gan, các bệnh lây truyền qua đường nước và các bệnh truyền nhiễm khác
• Đến năm 2030, giảm đáng kể số người chết và bệnh tật do hóa chất độc hại và ô nhiễm không khí, nước và đất

Ngoài ra, chủ đề của Ngày Nước Thế giới vào ngày 22 tháng 3 là “Không bỏ lại ai phía sau”. Mục tiêu phát triển bền vững 6 bao gồm mục tiêu (6.3) cải thiện chất lượng nước bằng cách giảm ô nhiễm, loại bỏ việc đổ rác và giảm thiểu thải ra các hóa chất và vật liệu độc hại, giảm một nửa tỷ lệ nước thải chưa qua xử lý và tăng đáng kể việc tái chế và tái sử dụng an toàn trên toàn cầu vào năm 2030.

Xử lý nước thải hiệu quả là điều cần thiết để có sức khỏe cộng đồng tốt. Năm 2010, Liên hợp quốc đã công nhận “quyền được sử dụng nước sạch và nước uống an toàn và vệ sinh là một quyền con người cần thiết cho việc hưởng thụ trọn vẹn cuộc sống và tất cả các quyền của con người.”

Trên toàn cầu, nước không sạch gây ra những nguy cơ đáng kể về tiêu chảy, nhiễm trùng cơ hội và suy dinh dưỡng, chiếm 1,7 triệu ca tử vong hàng năm, trong đó hơn 90% là ở các nước đang phát triển và gần một nửa là trẻ em. Những trường hợp tử vong này chủ yếu do ăn phải các mầm bệnh từ phân người hoặc động vật.

Hơn hai tỷ người đang sống mà không có dịch vụ cung cấp nước uống được quản lý an toàn tại nhà. Trên toàn thế giới, số hộ gia đình kết nối với hệ thống cống rãnh và hệ thống tại chỗ như bể tự hoại và hố xí là xấp xỉ bằng nhau.

Hơn 80% nước thải trên thế giới – và hơn 95% ở một số nước kém phát triển nhất – được thải ra môi trường mà không qua xử lý; 2,4 tỷ người vẫn chưa được tiếp cận với điều kiện vệ sinh được cải thiện. Chỉ 26% các dịch vụ vệ sinh và nước thải ở thành thị và 34% ở nông thôn ngăn chặn hiệu quả sự tiếp xúc của con người với phân trong toàn bộ chuỗi vệ sinh và do đó có thể được coi là được quản lý an toàn.

“Thêm nhiều cống không được xử lý nước thải khiến tình trạng ô nhiễm sông ngày càng trầm trọng. Birguy Lamizana, chuyên gia về nước thải của Liên Hợp Quốc, cho biết: Sự cấp thiết phải đầu tư, không chỉ vào hệ thống thoát nước mà còn vào việc xử lý nước thải.

Các nhà máy xử lý nước thải làm giảm đáng kể nguy cơ bệnh tật bằng cách loại bỏ các chất độc hại từ nước thải. Tuy nhiên, quy trình xử lý dựa vào nguồn cung cấp điện ổn định, đáng tin cậy – một thứ xa xỉ mà nhiều nước đang phát triển không có. Các nhà máy xử lý nước thải cũng tạo ra khí mê-tan, một loại khí nhà kính chính, có thể là một nguồn năng lượng hữu ích nếu được quản lý đúng cách.

Trong khuôn khổ Chương trình Hành động Toàn cầu Bảo vệ Môi trường Biển từ các Hoạt động trên Đất liền , Môi trường Liên hợp quốc đang làm việc với các đối tác để ngăn chặn sự suy thoái và ô nhiễm từ các hoạt động trên đất liền. Các nước thải Sáng kiến toàn cầu , được hỗ trợ bởi Môi trường Liên Hợp Quốc, là nhận được mọi người di chuyển ra khỏi Bốc chuyển rác và hướng phục hồi tài nguyên. Một mảng hoạt động khác của Môi trường LHQ tập trung vào Châu Phi: Dự án Cung cấp Vệ sinh và Quản lý Nước thải của Môi trường LHQ ở Châu Phi được Ngân hàng Phát triển Châu Phi hỗ trợ thông qua  Sáng kiến ​​Cấp nước và Vệ sinh Nông thôn.